En 1569 un geógrafo llamado Gerardus Mercator presentó
la primera versión de su mapamundi, que lograba por fin proyectar sobre un
plano el mapa de nuestro planeta con mucha precisión.
La cartografía ha demostrado desde entonces poder enfocar este mapamundi desde perspectivas diversas y maravillosas, a esas creaciones se les une ahora la del artista
y arquitecto japonés Hajime Narukawa.
Un mapa distinto
El diseño de Narukawa
hace uso de una proyección muy peculiar a la que ha llamado AuthaGraph. La
precisión lograda es tal que este arquitecto ha logrado ganar un premio muy importante en este ámbito, el Good Design Award.
El método para lograr
esa precisión es complejo y extraño: Narukawa dividió el globo terráqueo
en 96 regiones exactamente iguales, y luego trasladó esas dimensiones desde una
esfera a un tetraedro, algo que le permitió reconstruir el mapa plano final.
El resultado permite
representar de forma fidedigna los océanos y los continentes, incluyendo
a la descuidada Antártida, explican los responsables de la concesión de
ese premio de diseño. "El mapa proporciona una perspectiva avanzada y
precisa de nuestro planeta", y es un intento de ofrecer una visión
más realista —aunque no sea perfecta— de la Tierra.
El mapa creado por Narukawa se construye dividiendo la superficie esférica en 96 regiones triangulares, que luego se trasladan a un tetraedro irregular "inflado". A partir de él se obtiene un tetraedro que mantiene la relación de superficie de cada triángulo y que luego simplemente se despliega para dar el resultado final
No ha sido el único intento en este sentido: Arno Peters creó en 1974 el Peters World Map, afirmando que era "la representación más precisa del mundo jamás creada".
El mapa de Peters (también conocido como la proyección de Gall-Peters) es especialmente conocido por lograr que cada cuadrícula represente un área igual a las demás En realidad no fue la primera proyección del tipo "equal-area", pero lo cierto es que se
ha convertido en uno de los más famosos a la hora de mostrar los países con su
tamaño relativamente real.
¿Qué pasa con las dimensiones en los mapas?
En los mapas que
conocemos el problema son las citadas dimensiones reales de los
países, que crecen de forma irreal: Groenlandia tiene una superficie
aparentemente similar a la de todo el continente africano, pero lo cierto es
que África es 14 veces más grande en superficie. Hace tiempo que es
posible comprobar ese tamaño real en sitios web como The True Size.
El tamaño real de Groenlandia comparado con
África:
apenas ocupa el mismo territorio
que Libia y Chad.
Puede que los
mapamundis que todos conocemos y queremos fallen en esas dimensiones reales, pero se han convertido en una forma muy válida de
echarle un vistazo a nuestra geografía, sobre todo porque hacer un mapa
plano de algo esférico no es nada sencillo.
De hecho hay otras muchas posibilidades a la hora de proyectar una esfera sobre un plano
para nuestro planeta, aunque en la mayoría hay distorsiones
inevitables. Puedes seguir la proyección de Goode que se asemeja a
lo que saldría si "pelásemos la Tierra" como si fuera una naranja,
pero también están las proyecciones estereográficas, las ortogonales o las
proyecciones gnomónicas, entre otras.
